对于传统汽车来说,空调暖风的热源主要来自升温后的发动机冷却液。将高温冷却液引入暖风水箱,再让鼓风机运转,把加热后的空气输送到座舱内,从而让车内温暖起来。
随着新能源汽车和大型MPV越来越多,这也对空调暖风提出了新的要求。新能源汽车没有燃油发动机提供热量,也就没有高温冷却液作为热源,而大型MPV座舱内空间大,对热源的要求更高,因此传统的暖风热源已经难以满足需求。在这种情况下,PTC加热器开始越来越多地应用在乘用车上。
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什么是PTC加热器?
PTC加热器是一种电加热设备,核心的发热体是PTC陶瓷发热元件。此类发热体具有热阻小、换热效率高的优点,是一种自动恒温、节约电能的电加热器。
PTC加热器的安全特性,是其在汽车上应用的重要前提。几乎在任何应用情况下,PTC陶瓷发热元件均不会出现表面“高温发红”的现象。可以最大限度地避免驾乘人员被烫伤,或引燃车内纤维织物等安全问题。
有些车型具有在驻车条件下为座舱加热的功能。在不起动发动机的情况下,如果想激活空调暖风功能,就需要使用PTC加热器。此外,对于座舱空间较大,具有多排乘客座椅的MPV车型,单纯依靠发动机冷却液的热量,难以实现对每个座位提供充分的热气流。因此,部分全尺寸SUV和MPV车型,也会选择使用PTC加热器。
插电式混动车型、带增程器的混动车型,以及纯电动车型使用的是高压电力系统,此类车辆搭载的是高压PTC加热器。这些类型车辆的动力系统,在工作时并不会产生很多热量,难以支持为座舱提供加热。因此新能源车辆需要独立的加热系统,即高压PTC加热器,其从高压电力系统中获得能源并转化为热量,从而为座舱加热。
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PTC加热器的故障表现
前面已经介绍,PTC加热器是空调暖风的热源,因此当它发生故障时,势必会影响空调暖风的效果。因此如果空调暖风效果差,除了要检查暖风循环系统,还要留意车上是否配备有PTC加热器,以及该部件是否有故障。在暖风热源完全依靠PTC加热器的新能源车上,一旦PTC加热器故障,暖风功能可能完全失效。
在维修车辆暖风故障时,要了解车辆的具体配置。即便是燃油车型,也可能搭载PTC加热器作为暖风热源,维修人员不要只关注暖风水箱、暖风泵等部件。此外,新能源汽车普遍搭载PTC加热器,但新能源车型上的PTC加热器通常是高电压部件,维修时须给车辆断电并做好绝缘措施,严防触电。